波は、どこからやってくる？

海面に風が吹くと、その力が水に伝わって波が生まれます。その場の風によって生まれ、発達する波を風浪ふうろうといいます。実際の海には、形や大きさが違う波が重なっています。

図は、違いを観察しやすいように一つの規則的な波にしています。操作して波を大きくすると、山と谷の高さの差がどう変わるか見てみましょう。

波高はこうは、波の山から谷までの高さの差です。波長はちょうは、ある山から次の山までの距離。周期は、一つの場所を波の山が通ってから、次の山が来るまでの時間です。

「高い波」と「間隔の長い波」は、違う特徴を表しています。この図では波高はこうだけを変え、波長はちょうを同じにして比較できます。

波が発生した場所を離れて伝わったり、風が弱まったあとに残ったりした波を、うねりといいます。遠くの台風などによる波が届くこともあります。

うねりは浅い海岸に近づくと高くなる場合があります。その場の天気がよいことや、風が弱いことだけで、海辺が安全だとは判断できません。海へ行くときは最新の気象情報を確認します。